Propileno glicol para uso industrial: tudo o que você precisa saber

O propileno glicol é um composto orgânico usado em inúmeras aplicações industriais, especialmente como umectante e solvente. Por exemplo, ele pode ser encontrado como um solvente para tintas à base de água, ou umectante em formulações de produtos cosméticos. 

Mas a verdade é que há uma infinidade de possibilidades e aplicações industriais para o essa substância. 

Mas, afinal, o que é o propileno glicol e quais características fazem com que ele seja tão versátil? Ainda, quais são as apresentações disponíveis e onde comprar?

Continue a leitura para conferir as informações mais importantes sobre essa substância e entender de quais formas ela é aplicada em diversos setores industriais.

O que é o propileno glicol?

O propileno glicol (PPG), também chamado de álcool diol, é um composto orgânico líquido, incolor, inodoro mas com sabor levemente adocicado. 

Sua fórmula química é C3H8O2, ou seja, uma estrutura molecular que consiste em dois grupos hidroxila ligados a um grupo de carbono.

A substância é obtida principalmente através do processo de hidratação do óxido de propileno.

Na prática, essa substância apresenta diversas características que tornam seu uso ideal em várias aplicações industriais. Essas características são: 

• Ponto de congelamento baixo (menor que - 20 °C);
• Alta solubilidade;
• Baixa toxicidade;
• Propriedades higroscópicas.

Com essas características, não é difícil entender a enorme demanda por propilenoglicol. Em 2021, essa demanda ficou em torno de 1,88 milhão de toneladas, e a expectativa é de que deve atingir cerca de 3,81 milhões de toneladas até 2035.

Qual é a função do propilenoglicol?

Antes de mais nada, o propilenoglicol não tem apenas uma, mas diversas funções. A mais conhecida delas é como agente umectante, ou seja, ajuda a manter a umidade de produtos como alimentos, medicamentos e cosméticos.

Em cosméticos, quando usado em concentrações de 60%, ele interage com a queratina, que é uma proteína presente na pele, o que faz com que a pele fique hidratada e mais macia. 

No segmento alimentício o propilenoglicol USP também é usado como aditivo estabilizante, glaceante (confere uma aparência brilhante) e como agente carreador, para dissolver, diluir, dispersar ou modificar fisicamente outros aditivos ou nutrientes. 

Em resumo, ele ajuda a prolongar a vida útil dos produtos alimentícios.

Por ser altamente solúvel em água, glicóis e acetona, entre outros, também é utilizado como solvente, e por isso é utilizado na formulação de tintas, vernizes e produtos de limpeza em geral. 

Além disso, é muito usado em sistemas de refrigeração e aquecimento, graças à sua função como fluido refrigerante e agente anticongelante.

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Quais produtos usam propilenoglicol?

Como vimos anteriormente, o propileno glicol é utilizado em várias indústrias, com diversas funções, em produtos diferentes. Mas a seguir, confira alguns produtos que utilizam essa substância, listados de acordo com o segmento industrial a que pertencem.

Indústria cosmética e de beleza:

• Creme hidratante;
• Creme dental;
• Perfume;
• Batom;
• Desodorante;
• Produtos dermatológicos.

Indústria alimentícia:

• Aperitivos à base de batatas, cereais, farinha ou amido;
• Doces de frutas e ou de vegetais;
• Suplementos alimentares;
• Coberturas e xaropes (para produtos de panificação e biscoitos, para produtos de confeitaria, sobremesas, gelados, balas, confeitos, bombons, chocolates e similares);
• Sementes oleaginosas e nozes processadas, com ou sem cobertura.

Medicamentos:

• Medicamentos diversos (comprimidos, gomas, drágeas, tabletes, cápsulas, cápsulas gelatinosas).

Indústria automotiva e aeroespacial:

• Fluidos de freio hidráulicos;
• Fluidos anticongelantes e refrigerantes;
• Lubrificantes de peças específicas;
• Descongelantes de pista.

Setor de produtos de limpeza:

• Limpadores domésticos multiuso;
• Limpadores de vidro;
• Detergentes;
• Desinfetantes.

Indústria de tintas e revestimentos:

• Tintas à base de água;
• Primers e selantes;
• Revestimentos protetores;
• Tintas para uso em construção civil.

Propileno glicol em alimentos

Existem muitos questionamentos envolvendo o propileno glicol e sua segurança alimentar. No entanto, é preciso esclarecer que esse composto é um aditivo alimentar autorizado e regulamentado pela Anvisa. 

A última atualização da agência sobre a substância foi em 2022, quando confirmou a aprovação da substância para uso em 21 categorias de alimentos destinados ao consumo humano. 

Esse aval da Anvisa garante que, quando utilizado de acordo com os padrões regulamentares, o propileno glicol é seguro e não oferece riscos à saúde humana, possibilitando sua aplicação em produtos alimentícios. 

Por outro lado, quando consideramos os animais de estimação, a história é um pouco diferente; a Food & Drug Administration, dos EUA considera o aditivo seguro para a maioria dos animais. Contudo, desde 1996, desaconselha seu uso em produtos alimentícios para gatos, já que esses animais possuem uma particular sensibilidade à substância. 

Portanto, é fundamental evitar o propileno glicol em alimentos destinados aos felinos.

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Quais são as apresentações disponíveis para o propileno glicol industrial?

O propileno glicol industrial está disponível em diversas apresentações para atender às diferentes necessidades das indústrias:

Tambor

Ideal para volumes médios, com capacidade de armazenamento que varia de 20 a 200 litros. O tambor oferece praticidade no transporte e na armazenagem, além de garantir a proteção do produto contra intempéries e contaminantes.

IBC (Intermediate Bulk Container)

Quando o volume necessário de propileno glicol aumenta, o IBC é a melhor opção. 

Com capacidade que normalmente varia entre 500 a 1000 litros, esses contentores são construídos para serem duráveis e possibilitam um fornecimento maior do composto. 

Além disso, IBCs são reutilizáveis e facilitam a manipulação através de sistemas de empilhadeira e paleteiras.

Granel

Já para a indústria que demanda grandes quantidades de propileno glicol, a entrega a granel é a maneira mais econômica e eficiente de abastecimento. 

Nessa apresentação, o propileno glicol é transportado diretamente em caminhões-tanque dedicados, sendo a escolha perfeita para processos de fabricação em larga escala.

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Onde comprar propilenoglicol?

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Conclusão

Em resumo, o propilenoglicol é um composto químico essencial para a indústria, com diversas funções importantes, sendo elas: umectante, aditiva, solvente, anticongelante, entre outras.

Vale ressaltar que o propilenoglicol deve ser armazenado longe da luz solar, em local seco e arejado. Além disso, é recomendado manter o recipiente ou embalagem bem fechados para isolar da umidade atmosférica.

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